Peut-on savoir si Dieu existe ?
La question paraît écrasante. Elle l’est moins qu’il n’y paraît, à condition de distinguer deux choses : savoir que Dieu existe, et le connaître.
Ce que la raison seule peut atteindre
L’Église affirme quelque chose de fort et souvent ignoré : on peut connaître avec certitude l’existence de Dieu par la lumière naturelle de la raison, sans révélation, sans foi préalable.
« La sainte Église, notre mère, tient et enseigne que Dieu, principe et fin de toutes choses, peut être connu avec certitude par la lumière naturelle de la raison humaine à partir des choses créées. »
Deux chemins classiques
- Le monde n’explique pas son propre commencement. Une chaîne de causes sans premier maillon déplace la question sans y répondre.
- L’ordre du monde demande une raison. L’intelligibilité des choses n’a rien d’évident.
Ce que cela ne donne pas
La raison seule mène à un principe premier. Elle ne dit pas que ce principe est un Père. Cela, seule la révélation le dit — et c’est le sujet de la leçon suivante.
Tu nous as faits pour toi, Seigneur, et notre cœur est sans repos tant qu’il ne repose en toi.
Saint Augustin, Confessions, I, 1
- L’existence de Dieu est accessible à la raison, avant toute foi.
- Croire n’est donc pas renoncer à penser : c’est aller plus loin que ce que la raison seule atteint.
- La raison mène à un principe premier ; la révélation seule dit qui il est.
Sources
- Catéchisme de l’Église catholique, § 27-49.
- Concile Vatican I, constitution Dei Filius, ch. 2.
- Saint Augustin, Confessions, livre I.