En Colombie, le Saint-Sacrement stoppe une vague menaçant tout un village

Le village de San Andrés de Tumaco, fondé en 1640 par des colons espagnols sur la côte pacifique de la Colombie, est surnommé « la perle du Pacifique » pour ses paysages, mais situé dans une région exposée aux séismes et aux tsunamis, à la jonction de plusieurs plaques tectoniques particulièrement actives de la ceinture de feu du Pacifique.

Le 31 janvier 1906, vers dix heures du matin, un violent tremblement de terre secoue la région pendant dix longues minutes : les maisons se fissurent, l’église paroissiale menace de s’effondrer, et la mer se retire anormalement loin, formant à l’horizon un immense mur d’eau annonciateur d’un tsunami. Ce séisme, l’un des plus puissants jamais enregistrés sur la côte pacifique sud-américaine, causera par ailleurs de très lourds dégâts sur des centaines de kilomètres de littoral, jusqu’en Équateur et au Panama. Les habitants se regroupent, effrayés, sur la place du village, rejoints par leur curé, le père Gerardo Larrondo, et son vicaire, le père Julian Moreno. Plusieurs femmes leur demandent d’organiser une procession avec le Saint-Sacrement.

Le curé accepte, se précipite dans l’église, consomme toutes les hosties consacrées à l’exception d’une seule, de taille importante, qu’il place dans un ostensoir, puis rejoint la foule en marche vers la plage. Parvenu au bord de l’eau, alors que la vague approche dangereusement, il élève l’ostensoir à bout de bras et trace un signe de croix en direction des flots. Selon les témoins, la masse d’eau s’arrête net à quelques mètres de lui, « mouillé jusqu’à la ceinture », avant de refluer dans un fracas assourdissant. Le séisme, qui continuait de ravager des centaines de kilomètres de côtes colombiennes, cessa au même instant à Tumaco.

Les paroissiens restèrent ensuite de longues heures dans l’église à prier devant l’hostie qu’ils considéraient comme miraculeuse. Ce récit, transmis d’abord par la mémoire orale de la communauté paroissiale puis fixé par écrit dans des ouvrages de piété consacrés aux prodiges eucharistiques, n’a pas fait l’objet d’une enquête canonique diocésaine formelle comparable à celles menées pour les grandes apparitions mariales : il s’inscrit dans le vaste corpus des traditions locales de protection miraculeuse, courantes dans les régions régulièrement frappées par des catastrophes naturelles, où la piété populaire associe volontiers un événement extraordinaire à l’intercession directe du Saint-Sacrement porté en procession. Ce type de récit s’inscrit d’ailleurs dans une longue tradition catholique de processions eucharistiques organisées en temps de calamité publique, peste, guerre ou catastrophe naturelle, une pratique documentée depuis le Moyen Âge et qui trouve dans cet épisode colombien l’une de ses expressions les plus spectaculaires du XXe siècle. Aujourd’hui encore, la mémoire de ce 31 janvier 1906 demeure vivante dans la région de Tumaco, transmise de génération en génération comme un exemple concret de la protection que la piété locale attache traditionnellement au Saint-Sacrement dans les moments de péril collectif.

Source : d’après Antonio Corredor Garcia, Augustinian Lovers of the Holy Eucharist ; Famille chrétienne, 8 janvier 2005.

Article initialement publié par Vaohw sur le serveur Discord de l'association, remis en forme par Ume.